Do uzavretého, tajného trhu so zbraňami prúdia miliardy. Američan Marc Morales má vďaka peniazom Pentagónu a nezvyčajne úzkym väzbám s ukrajinskou armádou len málo seberovných v tomto biznise. Reportáž New York Times popisuje ako jeho úspech súvisí s väzbami jeho zamestnancov na ukrajinskú vládu a prečo sa boj s korupciou dostal na Ukrajine do úzadia. (standard.sk)
Asi poltucet mužov sa minulý mesiac zišiel na popoludňajších drinkoch v podkrovnom bare jedného z najluxusnejších kyjevských hotelov, aby diskutovali o lukratívnom obchode s vyzbrojovaním ukrajinských jednotiek.
V skupine boli ukrajinskí vojenskí a vládni predstavitelia, ktorí vždy zháňajú viac výbušných granátov proti invázii ruských vojakov. Stredobodom pozornosti bol ich družný hostiteľ, floridský dodávateľ zbraní Marc Morales, ktorý ich obšťastňoval historkami o svojej novej jachte Trigger Happy za 10 miliónov dolárov a o tom, ako hľadá niekoho, kto by spravoval deväťciferné portfólio jeho spoločnosti.
K skupine sa pridal aj statný bradatý muž, ktorý obsluhoval kupujúcich aj predávajúcich: Vladimír Koyfman, hlavný seržant ukrajinskej armády, ktorému pán Morales platí za sprostredkovanie stretnutí s jeho vládnymi kontaktmi. Táto nezvyčajná dohoda podľa právnych expertov testuje hranice amerických a ukrajinských zákonov o korupcii, ktoré zakazujú platby vládnym úradníkom.
Stretnutie, o ktorom hovorili dvaja účastníci, ponúklo pohľad na tichý aspekt vojnovej stratégie Bidenovej administratívy. Administratíva poslala Ukrajine viac ako 40 miliárd dolárov vo forme bezpečnostnej pomoci vrátane moderných zbraní, ako sú rakety HIMARS a rakety Patriot. Pentagón sa však vo veľkej miere spolieha aj na málo známych obchodníkov so zbraňami, ako je pán Morales, ktorí majú kontakty potrebné na zabezpečenie munície, väčšinou nižšej kvality alebo sovietskeho kalibru, z celého sveta.
Pôsobia v notoricky známom tienistom spolkovom obchode so zbraňami, v odvetví, ktoré sa stalo ešte neprehľadnejším, keď Ukrajina zrušila roky platné protikorupčné pravidlá. Obchodníci so zbraňami sa vrhli do krajiny, podporovaní miliardami zo zahraničnej pomoci.
Pán Morales patrí medzi najdôležitejších dodávateľov Ukrajiny. Pentagón udelil jeho spoločnosti kontrakty v hodnote približne 1 miliardy dolárov, väčšinou na muníciu. A podľa záznamov si vybudoval vedľajší biznis v hodnote približne 200 miliónov dolárov, ktorý predáva priamo Ukrajincom.
Okrem toho, že zamestnal seržanta Koyfmana, pán Morales zamestnal aj dlhoročného poradcu ukrajinského ministra obrany, ktorý bol nedávno prepustený v súvislosti s obavami z úplatkárstva a zlého riadenia. A spoločnosť pána Moralesa bola vyšetrovaná ukrajinskými protikorupčnými orgánmi v súvislosti s obchodom, ktorý bol podľa vládnych predstaviteľov zbabraný.
V tomto smere obchody s pánom Moralesom pripomínajú voľnú minulosť Ukrajiny, keď obchodníci so zbraňami nadväzovali príjemné vzťahy s vojenskými predstaviteľmi, zmluvy sa podpisovali tajne a sprostredkovatelia zbraní sa často ocitali vo vyšetrovaní. Spojené štáty už viac ako desať rokov poučujú ukrajinských lídrov o potrebe vyčistiť tento systém.
Päťdesiatjedenročný pán Morales bol nepravdepodobnou voľbou v zmysle výberu jedného z obchodníkov so zbraňami Pentagónu.